هذا سؤال يجيب عليه الزمان، الزمان هو الذي يقول: إنهم خانوك لأنك أحسنت إليهم، ألم تسمع قول مشرع الإسلام: «اتق شر من أحسنت إليه»؟

أخذت الأفكار ترد مخيلته تباعا آخذة بعضها برقاب بعض، ولكنه كان لا يصدق أن الخليفة يعلم يوما ما بينه وبين العباسة؛ لأنه كان جد واثق منها ومن رجال معيته، كان يعلم أن منزلته قد قلت في نظر الرشيد، وكان يعزو ذلك إلى الوشايات التي يحيكها الأعداء حوله، وعندما نقل هذه الحالة إلى العباسة وجفاء الرشيد له ارتعشت؛ لأنها كانت تعلم أخاها وأدركت بفطنتها وبعد نظرها أن إدبار جعفر منشؤه علم الخليفة بما بينهما، أراد جعفر أن يقنعها ويسكن جأشها إلا أنه عبثا حاول تخفيف ما تغلف حول روحها من المشاعر المؤلمة، إنها كانت ترتعد تحت عبء رؤيا مفجعة قد انقبض صدرها أمام مشهد مؤلم أصبحت تتوقع حدوثه الساعة قبل الساعة.

كان الرشيد في تلك الآونة قد سار من الأنبار إلى بغداد في السفن وجعل قبل أن يصل العاصمة يشرب تارة ويلهو أخرى وعنده أبو ذكار يغنيه، فلما أقبل المساء دعا مسرورا الخادم، وكان مبغضا لجعفر فقال له: اذهب فجئني برأس جعفر.

بعد أن أتم جملته هذه ملأ قدح الشراب وأخذ يسمع أبا ذكار الذي أنطقته الطبيعة في تلك الساعة الفجيعة بهذا البيت:

فلا تبعد فكل فتى سيأتي

عليه الموت يطرق أو يغادي

وبينما كان الرشيد يستنشد أبا ذكار باقي الأبيات.

كان مسرور في طريقه إلى قصر البرامكة، وعندما وصل هناك دخل على جعفر في غرفته بغير إذن وقال له: الخليفة يطلبك.

وبينما كان جعفر غارقا في لجج من أفكاره عاوده مسرور بقوله: إن الخليفة قد طلبك. - لقد سررتني بمجيئك وسوأتني بدخولك علي بغير إذن. - الذي جئت له أجل، أجب أمير المؤمنين إلى ما يريد بك. فقام جعفر مع رجال حاشيته ورافق مسرورا إلى قصر الخلافة، وهناك ظل رجاله على الباب ودخل معه مسرور إلى الحديقة وعطفا إلى غرفة خاصة على الطريق وهنا قال له مسرور: إن الخليفة يطلب رأسك.

صعق جعفر في مكانه على أثر هذه الجملة وتضعضع أمام هذه الضربة القاضية ووقع على رجليه يقبلهما ناسيا عزة نفسه ووقاره وقال مسترحما: بربك يا أخي عاود أمير المؤمنين؛ فإن الشرب قد حمله على ذلك، بل أمهلني الليلة فإنه نادم عن قوله غدا. - تناديني الآن بقولك يا أخي وكنت قبل اليوم تأنف من مصافحتي، إنني الآن لا أرحمك ولا أرحم شبابك، قد أمر الخليفة أن تموت الليلة وليس لدي سوى هذا الأمر. - لتكن حياتي فداء الخلافة، ليكن الموت جزاء إخلاص دام ثمانية عشر عاما، وإنما أريد أن أعرف منك أمرا واحدا قبل قتلي أريد أن أعلم ذنبي الذي أستحق عليه الجزاء.

فنظر إليه مسرور شزرا ثم فاه بهذه الكلمة: العباسة.

ما كاد جعفر يسمع بذلك حتى قام من مكانه مدهوشا وقد لمعت في سماء مخيلته فكرة واحدة هي أن يموت فداءها إذ ربما أنقذ العباسة بموته فقال: دعني أدخل داري فأوصي.

فنظر إليه الجلاد بغضب وقال: لا سبيل إلى ذلك.

لم يطق جعفر صبرا على أثر هذه الجملة الأخيرة فهاجت أعصابه وهجم على مسرور متمردا يريد خنقه إلا أن الجلاد تمكن من أن يتملص منه وفر إلى زاوية من الغرفة، وكان يعلم بأن العباسة مائتة لا محالة فصاح يقول: قد قتلت السيدة العباسة.

وقعت هذه الجملة كالصاعقة على رأس جعفر فهدت كل قواه وأفقدته الرشد والوعي فهرع نحو الجلاد جاثيا متمتما هذه الكلمات: ما انتظارك إذن؟ لماذا أعيش بعدها؟ عجل لتريحني من هذه الحياة.

هكذا سلم نفسه لجلاده، وعلى هذه الصورة المفجعة قتل جعفر البرمكي بالغا من عمره ثمانية وثلاثين حجة في عام 187 من الهجرة.

بعد أن أخذ مسرور رأس جعفر قدمه للرشيد على وسادة من الأطلس، فأمر بتعليق تلك الرأس التي أحب صاحبها وصادقه زمنا، على جسر بغداد وأن تحرق بعد ذلك مع الجثة وأن يقتل كل من يتشدق بكرم البرامكة ومروءتهم ومن يرثيهم بعد نكبتهم، أما منصب الوزارة فقد أسند بعد جعفر إلى عدوه اللدود الفضل بن ربيع حاجب قصر الخلافة سابقا.