فسمى النبي - صلى الله عليه وسلم - جماعة [دلت هذه اللفظة على الإفراد فهي جماعة واحدة] وهذه لفظة شرعية وردت على لسان النبي - صلى الله عليه وسلم - ولكنها مقيدة بقوله - صلى الله عليه وسلم - ﴿ما أنا عليه البوم وأصحابي﴾

ثم قال: النبي - صلى الله عليه وسلم - وإمامهم وهنا تأتي الإجابة على السؤال الثاني من هو الإمام فيجيبنا - صلى الله عليه وسلم - بهذا الحديث الذي رواه مسلم فقال:

حَدَّثَنَا دَاوُدُ بْنُ رُشَيْدٍ حَدَّثَنَا الْوَلِيدُ يَعْنِي ابْنَ مُسْلِمٍ حَدَّثَنَا عَبْدُ الرَّحْمَنِ بْنُ يَزِيدَ بْنِ جَابِرٍ أَخْبَرَنِي مَوْلَى بَنِي فَزَارَةَ وَهُوَ رُزَيْقُ بْنُ حَيَّانَ أَنَّهُ سَمِعَ مُسْلِمَ بْنَ قَرَظَةَ ابْنَ عَمِّ عَوْفِ بْنِ مَالِكٍ الْأَشْجَعِيِّ يَقُولُ سَمِعْتُ عَوْفَ بْنَ مَالِكٍ الْأَشْجَعِيَّ يقول سَمِعْتُ رَسُولَ اللَّهِ - صلى الله عليه وسلم - يَقُولُ ﴿خِيَارُ أَئِمَّتِكُمِ الَّذِينَ تُحِبُّونَهُمْ وَيُحِبُّونَكُمْ وَتُصَلُّونَ عَلَيْهِمْ وَيُصَلُّونَ عَلَيْكُمْ وَشِرَارُ أَئِمَّتِكُمِ الَّذِينَ تُبْغِضُونَهُمْ وَيُبْغِضُونَكُمْ وَتَلْعَنُونَهُمْ وَيَلْعَنُونَكُمْ قالوا قُلْنَا يَا رَسُولَ اللَّهِ أَفَلَا نُنَابِذُهُمْ عِنْدَ ذَلِكَ قال: لَا مَا أَقَامُوا فِيكُمُ الصَّلَاةَ لَا مَا أَقَامُوا فِيكُمُ الصَّلَاةَ أَلَا مَنْ وَلِيَ عَلَيْهِ وَالٍ فَرَآهُ يَأْتِي شَيْئًا مِنْ مَعْصِيَةِ اللَّهِ فَلْيَكْرَهْ مَا يَأْتِي مِنْ مَعْصِيَةِ اللَّهِ وَلَا يَنْزِعَنَّ يَدًا مِنْ طَاعَةٍ﴾

فقد بين النبي - صلى الله عليه وسلم - في كلا الحالتين حب الأئمة أو بغضهم أنهم أئمة فإنه لما قال: خيار أئمتكم ثم بين صفة هذه الخيرية فإنهم يحبونكم وتحبونهم حب متبادل بين الإمام والرعية وتدعون لهم ويدعون لكم فهذا إمام يقيم الشرع ويعمل به فلذلك يحبه أهل الصلاح والورع ويدعون له أما المقابل فإن كان الإمام إمام فسق وشر فإن الرعية لا تحبه ولا هو يحبها بل الرعية تبغضه وهو يبغضها وأقصد بالبغض هنا لفئة معينة وهم أهل الصلاح والورع أي أن الإمام يبغض هذه الفئة ويضللها ويسفهها وهم كذلك لا يحبونه ولكنهم يدعون له وينصحونه بما استطاعوا من وسائل النصح الشرعية بضوابطها ولا يخرجون عليه بل لا يحبون ولا يعينون من يخرج عليه لما في ذلك من الفتنة والشر ولكنه من الناحية الشرعية إمام وهو ولي الأمر وليس لزاما أن