أولا: الاعتبار هو تتبع طرق الحديث الذي ظن أنه تفرد به راويه ليعلم هل له تابع أو شاهد أم لا.

? ثانيا: المتابعة

? تعريفها هي أن يوافق راوي الحديث على ما رواه من قبل راو واحد أو أكثر عن شيخه أو عمن فوقه

? أقسام المتابعة

1 - تامة: وهي التي تحصل للراوي نفسه بأن يروي حديثه راو آخر عن شيخه

2 - قاصرة هي التي تحصل لشيخ الراوي بأن يروي الراوي الآخر الحديث عن شيخ شيخه وكذلك تحصل لمن فوق شيخ الراوي.

ثالثا: الشاهد

هو أن يروي حديثا آخر إما بلفظه أو بمعناه فقط عن صحابي آخر

? مثال توضيحي

? أن يروي حماد بن سلمة حديثا عن أيوب عن ابن سيرين عن أبي هريرة عن النبي - صلى الله عليه وسلم - فينظر هل رواه ثقة غير أيوب عن ابن سيرين فإن لم يوجد ثقة فغير ابن سيرين عن أبي هريرة فإن لم يوجد فصحابي غير أبي هريرة عن النبي - صلى الله عليه وسلم - فهذا التتبع والنظر