والثورة العرابية ولدت في مناخ فكري ساد مصر منذ مغادرة الحملة الفرنسية شواطئ الإسكندرية، حيث تركت الناس في عجب عجيب مما شاهدوا وسمعوا، فتسارع المثقفون للانضمام إلى أحزاب وجمعيات اندمج فيها إلى جانبهم عسكريون وسياسيون أحسّوا بضرورة التغيير والانعتاق ليفصح الجميع عن إرادة وطنية واحدة، وقدّم هؤلاء أفكاراً لم تكن كلها غريبة عن التربة المصرية أو جديدة عليها استمدت من الدين الإسلامي وتراثه النضالي ومن مواقف رجاله الثورية بالإضافة إلى أفكار الثورة الفرنسية في الحرية والإخاء والمساواة، وقد لخّص هؤلاء المثقفون أفكارهم في أحزاب كان في مقدمتها الحزب الوطني الذي ارتكز على برنامج حمل وجهات نظرهم في السياسة الداخلية والخارجية على حدّ سواء.