وقال أحمد بن سلمة: رأيت أبا زرعة وأبا حاتم يقدِّمان مسلماً في معرفة الصحيح على مشايخ عصرهما.
وقال الحسين بن منصور: سمعت إسحاق بن راهويه ذكر مسلماً، فقال بالفارسية كلاما معناه: أي رجل يكون هذا؟!
وقال محمد بن بشار: حفاظ الدنيا أربعة: أبو زرعة بالري، ومسلم بنيسابور، وعبد الله الدارمي بسمرقند، ومحمد بن إسماعيل ببخارى.
كتابه الصحيح (1):
قال مسلم: صنَّفت هذا «المسند الصحيح» من ثلاث مئة ألف حديث مسموعة.
وقال أحمد بن سلمة: كنت مع مسلم في تأليف «صحيحه» خمس عشرة سنة قال: وهو اثنا عشر ألف حديث.
قال الذهبي: يعني بالمكرر.
وقال أبو علي النيسابوري الحافظ: ما تحت أديم السماء كتاب أصح من كتاب مسلم.
وقال مكي بن عبدان: سمعت مسلما يقول: عرضت
(1) () وهو مطبوع مرارًا وأجود طبعاته التي بترقيم الشيخ محمد فؤاد عبد الباقي رحمه الله.
الأئمة الستة · الصفحة ١٤