فإن الهدى يدور مع رسول الله - صلى الله عليه وسلم - حيث دار ويدور، حتى قال أبو الحسن الكرخي الحنفي: الأصل قول أصحابنا فإن وافقه نصوص الكتاب والسنة فذاك، وإلا وجب تأويلها، وجرى العمل عليه، وفي جامع الراموز وغيره: المذهب أنه لا يقلد أحد من الصحابة ولا التابعين إلا أبا حنيفة، بل منهم من أدخل في الإسلام المذهب، وادعى الجويني وغيره وجوب انتحال مذهب الشافعي على كافة المسلمين.

حتى على العوام الطغام، بحيث لا يبغون عنه حولاً، ولا يريدون به بدلاً، وقيل غير ذلك مما يستحي العاقل من حكايته فضلاً عن نقله" (1).

* وقال - رحمه الله - "عن فضل الأئمة الأربعة وكذا غيرهم من أئمة الدين. ووجوب توقيرهم واحترامهم، والتحذير من بغضهم وأذاهم. قد تظاهرت به الآيات وصحيح الأخبار والآثار، وتوارت به الدلائل العقلية والنقلية، وتوافقت، وهم أهل الفضل علينا، ونقلوا الدين إلينا، وعول جمهور المسلمين على العمل بمذاهبهم، من صدر الإسلام إلى يومنا هذا، بل لا يعرف العلم إلا من كتبهم، ولم يحفظ الدين إلا من طريقهم، فيجب احترامهم، وتوقيرهم، والاعتراف بقدرهم وتحسين الظن بهم، فهم من خيار الأمة، وخلفاء الرسول - صلى الله عليه وسلم -، ومعرفة أقوالهم سبب للإصابة، ومعرفة الحق، لاسيما أهل الحديث، فإنهم أعظم الناس بحثاً عن أقواله - صلى الله عليه وسلم - وأفعاله وتقريراته وطلباً لعلمها، وأرغب الناس في اتباعها، وأبعد الناس عن اتباع ما يخالفها ومقدمهم الإمام أحمد بن حنبل، الذي قال فيه شيخ الإسلام