على الماء.

قال الأشعث: يا أمير المؤمنين! أيمنعنا (1) القوم الماء وأنت فينا، ومعنا السيوف [خلّ بيننا وبين القوم] (2)، فو الله لا أرجع إليك حتى أرده، أو أموت دونه. وأمر الأشتر أن يعلو الفرات في الخيل، حتى آمره بأمري.

فقال علي رضي الله عنه: ذلك إليك.

فانصرف [الأشعث] (3)، فنادى في الناس: من كان يريد الماء فميعاده الصّبح، فإنّى ناهض إلى الماء. فأجابه بشر. فتقدم الأشعث في الرجّالة والأشتر في الخيل، حتى وقفوا (4) على الفرات، فلم يزل الأشعث يمضي حتى خالط القوم، ثم [حسر] (5) رأسه، [ونادى] (6): أنا الأشعث، خلّوا عن الماء، فقال أبو الأعور: أما والله حتّى تأخذنا وإياكم السيوف.

فقال: أظنها واقعة قد دنت منّا ومنكم. وبعث الأشعث إلى الأشتر: أن أقحم (7) الخيل، فأقحمها الأشتر حتى وضعت سنابكها (8) في [الفرات] (9).