إن نظرة أهل السنة والجماعة في مسألة الخلافة نابعة بالأساس من نظرة القرآن لها، والمتمثل بقوله تعالى في محكم كتابه (وَأَمْرُهُمْ شُورَى بَيْنَهُمْ)، فالخلافة عند أهل السنة إذن أمرٌ يوجه دفته المسلمون أنفسهم ([341]) بدليل نص الآية الكريمة، وبموجب آليات وقوانين معينة، ولما كانت الخلافة عند أهل السنة هكذا – مفهوماً واسعاً لا يقيده إلزام معين- كان باب الترشيح لها مفتوحاً على مصراعيه لكل من تتوفر في حقه الأهلية والجدارة لاعتلاء منصب الخليفة ([342])، ليرى المسلمون بعد ذلك من خلال أهل الحل والعقد فيهم مَن من المرشحين يصلح لها أكثر من غيره فيبايعونه، ومَن تقصر بعض صفاته عن أن يفوز بسبق المفاضلة هذه، فينصرفون عنه أو يؤخرونه إلى حين تحقق الأهلية والاستحقاق فيه، كما يعطي أهل السنة والجماعة الحق للمسلمين في محاسبة هذا الخليفة إنْ بدر منه عجز أو قصور، وحتى إقالته والخروج عليه إنْ جاء بكفر صريح لا يحتمل التأويل والتبرير ([343]).