بالغوا في تعظيمها , فمنهم من اعتقد أنها أشياء واجبة الوجود لذواتها , وهي التي خلقت هذه العوالم , ومنهم من اعتقد أنها مخلوقة للإله الأكبر , لكنها [ خالقة لهذا ] العالم , فالأولون اعتقدوا أنها هي الإله في الحقيقة , والآخرون أنها هي الوسائط بين الله وبين البشر , فلا جرم اشتغلوا بعبادتها والخضوع لها , ثم لما رأوا الكواكب مستترة في أكثر الأوقات عن الأبصار اتخذوا لها أصناما , وأقبلوا على عبادتها قاصدين بتلك العبادات الأجرام العالية , ومتقربين إلى أشباحها الغائبة , ثم لما طالت المدة ألغوا ذكر الكواكب وتجردوا لعبادة تلك التماثيل , فهؤلاء في الحقيقة عبدة الكواكب . | وثالثها : أن أصحاب الأحكام كانوا يعينون سنين متطاولة , نحو الألف والألفين , ويزعمون أن [ من اتخذ ] طلمسا في ذلك الوقت على وجه خاص , فإنه ينفع في أحوال مخصوصة نحو السعادة والخصب , ودفع الآفات , وكانوا إذا اتخذوا ذلك الطلسم عظموه لاعتقادهم أنهم ينتفعون به , فلما بالغوا في ذلك التعظيم صار ذلك كالعبادة , ولما طالت مدة ذلك الفعل نسوا مبدأ الأمر , وانشغلوا بعبادتها على الجهالة بأصل الأمر . | ورابعها : أنه متى مات منهم رجل كبير يعتقدون في أنه مجاب الدعوة , ومقبول الشفاعة عند الله - تعالى - اتخذوا أصناما على صورته , ويعبدونه على اعتقاد أن ذلك الإنسان يكون شفيعا لهم يوم القيامة عند الله - تعالى - على ما أخبر الله عنهم في قولهم : ﴿ ه ? ؤلا ? ء شفعاؤنا عند ? لله ﴾ [ يونس : 18 ] . | وخامسها : لعلهم اتخذوها محاريب لصلاتهم , وطاعاتهم , ويسجدون غليها لا لها كما أنا نسجد إلى القبلة لا للقبلة , ولما استمرت هذه الحالة ظن الجهال من القوم أنه يجب عبادتها . | وسادسها : لعلهم كانوا يعتقدون جواز حلول الرب فيها فعبدوها على هذا التأويل . فهذه هي الوجوه التي يمكن حلم هذه المقالة عليها حتى ليصير بحيث يعلم بطلانه بضرورة العقل . | واعلم أن إقامة الدلالة على افتقار العالم إلى الصانع المختار يبطل القول بعبادة الأوثان على كل التأويلات , والله أعلم . |

| فصل

| اعلم أن من بيوت الأصنام المشهورة ' غمدان ' الذي بناه الضحاك على اسم الزهرة بمدينة ' صنعاء ' وخربه بن عفان , ومنها ' ' نوبهار بلخط الذي بناه ' منوشهر ' الملك