1. الحضانة لغة: الحضانة من الحضن، يقال: حضنه حضناً، وحضانة، جعله في حضنه، وحضن الرجل الصبي ورعاه وربّاه، فهو حاضن، وجمع حاضن حواضن (1).

والحاضنة: الداية التي تقوم على تربية الصغير، والحضانة، الولاية على الطفل لتربيته وتدبير شؤونه، والحضن، ما دون الإبط إلى الكشح (2).

خلاصة التعريف:

من معاني الحضانة: الرعاية والولاية، وكلاهما متصل بالطفل لتربيته ورعايته.

2. الحضانة اصطلاحاً:

تعددت تعريفات الفقهاء للحضانة كما يلي:

- عرّفها الحنفية بأنها: "تربية الولد لمن له حق الحضانة" (3).

- عرّفها المالكية بأنها: "هي تربية الولد" (4).

- عرّفها الشافعية بأنها: "تربية من لا يستقل بأموره بما يصلحه ويقيه عما يضره ولو كان كبيراً مجنوناً" (5).

- عرّفها الحنابلة بأنها: "حفظ الولد في نفسه، ومؤنة طعامه، ولباس، ومضجعه، وتنظيف جسده" (6)

التعريف المختار:

من خلال النظر في التعريفات السابقة أرى أن تعريف الحنابلة أدق وأفضل وذلك للأسباب الآتية:

- أنه تعريف جامع وشامل.

- جمع ما بين التربية والرعاية والعطف والحنان.

- اشتمل على الطعام والملبس والمسكن وما لا غنى عنه.

- جمع ما ذكرته التعاريف السابقة.

ثانياً: مشروعية الحضانة:

ثبتت مشروعية الحضانة بالكتاب والسنة والإجماع والمعقول:

1. من الكتاب الكريم:

أ. قال تعالى: ﴿ذَلِكَ مِنْ أَنْبَاءِ الْغَيْبِ نُوحِيهِ إِلَيْكَ وَمَا كُنْتَ لَدَيْهِمْ إِذْ يُلْقُونَ أَقْلَامَهُمْ أَيُّهُمْ يَكْفُلُ مَرْيَمَ وَمَا كُنْتَ لَدَيْهِمْ إِذْ يَخْتَصِمُونَ﴾ (آل عمران: آية 44).

وجه الاستدلال: