فـ «أشاوى» عند سيبويه «لفاعى»، وعند أبي الحسن «أفاعل»، كأنه لمّا جمع «أفعلاء» حذف الألف والهمزة التي بعدها للتأنيث، للتكسير، كما حذفهما من: القاصعاء، حيث قالوا: قواصع. فصار «أشاوي» (1) ثم قلب كما قلب «مداري».

وممّا يؤيّد كونه مفردا أنهم قد (2) قالوا في التّصغير: «أشيّاء»، فحقّروه على لفظه، كما قالوا في قصباء: «قصيباء»، وفي طرفاء: «طريفاء». ولو كان «أفعلاء»، كما ظنّ أبو الحسن والفرّاء، لردّ في التحقير إلى واحده، فقيل: «شييئات»، لأنّ «أفعلاء» من أبنية الكثرة، فيردّ / إلى واحده في التحقير، كما 169 يردّ «أنصباء» في التحقير إلى «نصيّبات»، و «شعراء» إلى «شويعرون».

قال المازنيّ (3): «سألت أبا الحسن عن تصغير أشياء (4)، فقال: العرب تقول: أشيّاء، فاعلم، فيدعونها على لفظها. فقلت: