ويفترقان بفروق منها:

الفرق الأول: الضابط بخلاف القاعدة وهي ما يجمعها من أبواب شتى, فالقاعدة أعم والضابط أخص (1).

الفرق الثاني: الاستثناءات تحتمل كثرتها في القاعدة, أما في الضابط فلا يسمح بكثرة الاستثناءات, وذلك لكونها تضبط موضوعا واحدا (2).

الفرق الثالث: القاعدة الفقهية تصاغ بعبارة موجزة وألفاظ العموم والاستغراق, وذلك لا يشترط في الضابط, فقد يصاغ بجملة, أو فقرة, أو أكثر (3).