وقد قال بعض العقلاء - وسئل عن الشعر - فقال : إن هزل أضحك ، وإن جد كذب .

فالشاعر بين كذب وإضحاك وإذ كان كذا فقد نزه الله نبيه صلى الله عليه وسلم عن هاتين الخصلتين وعن كل أمر دني .

وبعد فإنا لا نكاد نرى شاعرا إلا مادحا ضارعا ، أو هاجيا ذا قذع ، وهذه أوصاف لا تصلح لنبي .

فإن قال : فقد يكون من الشعر الحكمة كما قال رسول الله صلى الله عليه وسلم ( إن من البيان لسحرا ، وإن من الشعر لحكمة ) أو قال : حكما قيل له : إنما نزه الله نبيه عن قيل الشعر لما ذكرناه ، فأما الحكمة فقد آتاه الله من ذلك القسم الأجزل ، والنصيب الأوفر في الكتاب والسنة .

ومعنى آخر في تنزيهه عن قيل الشعر أن أهل العروض مجمعون على أنه لا فرق بين صناعة العروض وصناعة الإيقاع ، إلا أن صناعة الإيقاع تقسيم الزمان بالنغم وصناعة العروض تقسم الزمان بالحروف المسموعة فلما كان الشعر ذا ميزان يناسب ، الإيقاع ، والإيقاع ضرب من الملاهي لم يصلح ذلك لرسول الله صلى الله عليه وسلم ، وقد قال رسول الله صلى الله عليه وسلم : ( ما أنا من دد ولا دد مني ) .

ثم قال ابن فارس : والشعر ديوان العرب ، وبه حفظت الأنساب وعرفت المآثر ، ومنه تعلمت اللغة ، وهو حجة فيما أشكل من غريب كتاب الله ، وغريب حديث رسول الله صلى الله عليه وسلم وحديث صحابته والتابعين ، وقد يكون شاعر أشعر ، وشعر أحلى وأظرف فأما أن تتفاوت الأشعار القديمة حتى يتباعد ما بينهما في الجودة فلا وبكل يحتج ، وإلى كل يحتاج ، فأما الاختيار الذي يراه الناس للناس فشهوات كل يستحسن شيئا .

والشعراء أمراء الكلام ، يقصرون الممدود ، ويمدون المقصور ، ويقدمون ويؤخرون ، ويومئون ويشيرون ، ويختلسون ويعيرون ويستعيرون .

فأما لحن في إعراب ، أو إزالة كلمة عن نهج صواب فليس لهم ذلك .

وقال ابن رشيق في العمدة :