الإملاء ، وقد أملى حفاظ اللغة من المتقدمين الكثير ، فأملى ثعلب مجالس عديدة في مجلد ضخم ، وأملى ابن دريد مجالس كثيرة رأيت منها مجلدا ، وأملى أبو محمد القاسم بن الأنباري وولده أبو بكر ما لا يحصى ، وأملى أبو علي القالي خمسة مجلدات ، وغيرهم .
وطريقتهم في الإملاء كطريقة المحدثين سواء ، يكتب المستملي أول القائمة : ( ( مجلس أملاه شيخنا فلان بجامع كذا في يوم كذا ) ) ويذكر التاريخ ، ثم يورد المملي بإسناده كلاما عن العرب والفصحاء ، فيه غريب يحتاج إلى التفسير ثم يفسره ، ويورد من أشعار العرب وغيرها بأسانيده ، ومن الفوائد اللغوية بإسناد وغير إسناد ما يختاره .
وقد كان هذا في الصدر الأول فاشيا كثيرا ، ثم ماتت الحفاظ ، وانقطع إملاء اللغة عن دهر مديد واستمر إملاء الحديث .
ولما شرعت في إملاء الحديث سنة اثنتين وسبعين وثمانمائة وجددته بعد انقطاعه عشرين سنة من سنة مات الحافظ أبو الفضل بن حجر أردت أن أجدد إملاء اللغة وأحييه بعد دثوره ، فأمليت مجلسا واحدا فلم أجد له حملة ولا من يرغب فيه فتركته .
وآخر من علمته أملى على طريقة اللغويين أبو القاسم الزجاجي ، له أمال كثيرة في مجلد ضخم ، وكانت وفاته سنة تسع وثلاثين وثلثمائة ، ولم أقف على أمال لأحد بعده .
قال ثعلب في أماليه : حضرت مجلس ابن حبيب فلم يمل فقلت : ويحك أمل ، مالك فلم يفعل حتى قمت ، وكان حافظا صدوقا في الحق ، وكان يعقوب أعلم منه ، وكان هو أحفظ للأنساب والأخبار منه .
قلت : في هذا توقير العالم من أجل منه فلا يملي بحضرته .
الوظيفة الثانية الإفتاء في اللغة ، وليقصد التحري والإبانة والإفادة والوقوف عند ما يعلم ، وليقل فيما لا يعلم : لا أعلم ، وإذا سئل عن غريب وكان مفسرا في القرآن فليقتصر عليه .
قال ثعلب في أماليه : قال لي محمد بن عبد الله بن طاهر : ما الهلع فقلت قد فسره الله تعالى ، ولا يكون أبين من تفسيره ، وهو الذي إذا ناله شر أظهر شدة الجزع ، وإذا ناله الخير بخل به ومنعه الناس .