التقوى لغة: على وزن دعوى، اسم بمعنى الحذر. وأصل التقوى: تقيا، قلبوا الواو إلى الياء فرقا بينه وبين صديا وخزيا من الصفات، لأن التقوى اسم وليس بصفة.

وأما تاء تقوى فإنها مبدلة من الواو، وأصلها: وقوى.

والوقاء والوقاية: كل ما وقيت به شيئا وصنته.

قال حسان:

فإن أبي ووالده وعرضي ... لعرض محمد منكم وقاء

والخلاصة أن التقوى لغة: الصيانة والحذر والحماية والحفظ (1).

وشرعا: كمال توقي الإنسان عما يضره يوم القيامة، وذلك بفعل المأمورات، وتجنب المحرمات والمنهيات (2).

ومزيدا من إلقاء الضوء على معنى التقوى نذكر هذه التعريفات:

قيل: التقوى: أن تعبد الله كأنك تراه، فإن لم تكن تراه فإنه يراك. (وهذا تعريف الإحسان كما ورد في الحديث) (3).

وقال علي رضي الله عنه التقوى: ترك الإصرار على المعصية، وترك الاغترار بالطاعة (4).

وقيل: التقوى:أن تجعل بينك وبين عذاب الله وقاية (5).

وقيل: التقوى: ألا يراك حيث نهاك، ولا يفقدك حيث أمرك (6).

وقال طلق بن حبيب: التقوى: أن تعمل بطاعة الله على نور من الله، ترجو ثواب الله، وأن تترك معصية الله، على نور من الله، تخاف عقاب الله (7).

وقال سيد قطب - رحمه الله -: التقوى: حساسية في الضمير، وشفافية في الشعور، وخشية مستمرة، وحذر دائم، وتوق لأشواك الطريق (8).

وقال بعض السلف: لا يبلغ العبد حقيقة التقوى حتى يدع ما لا بأس به حذرا مما به بأس (9).