وقال الإمام أبو بكر الباقلاني: $والدليل على إثبات الإمامة للخلفاء الأربعة ش على الترتيب الذي بيناه: أن الصحابة ش كانوا أعلام الدين، ومصابيح أهل اليقين، شاهدوا التنزيل، وعرفوا التأويل، وشهد لهم النبي < بأنهم خير القرون، فقال: $خير القرون قرني# فلما قدموا هؤلاء الأربعة على غيرهم ورتبوهم على الترتيب المذكور، علمنا أنهم ش لم يقدموا أحداً تشهياً منهم، وإنما قدموا من قدموه لاعتقادهم كونه أفضل وأصلح للإمامة من غيره في وقت توليه# (1) .

وقال الإمام المحدث أبو بكر الإسماعيلي: $ويثبتون خلافة أبي بكر س بعد رسول الله <، باختيار الصحابة إياه، ثم خلافة عمر بعد أبي بكر س باستخلاف أبي بكر إياه، ثم خلافة عثمان س باجتماع أهل الشورى وسائر المسلمين عليه عن أمر عمر، ثم خلافة علي بن أبي طالب ا عن بيعة من بايع من البدريين كعمّار بن ياسر وسهل بن حنيف ومن تبعهما من سائر الصحابة مع سابقته وفضله# (2) .

وقال حجة الإسلام الإمام أبو حامد الغزالي: $وهم -أي الصحابة - رضي الله عنهم - قد أجمعوا على تقديم أبي بكر، ثم نصَّ أبو بكر على عمر، ثم أجمعوا على عثمان ثم على عليٍّ - رضي الله عنهم - ، وليس يُظن منهم الخيانة في دين الله تعالى لغرض من الأغراض، وكان إجماعهم على ذلك من أحسن ما يستدل به على مراتبهم في الفضل# (3) .

وقال الحافظ ابن قدامة المقدسي الحنبلي: $وإجماع الصحابة على تقديمه ومبايعته -يعني الصديق-، ولم يكن الله ليجمعهم على ضلالة، ثم من بعده عمر س؛ لفضله وعهد أبي بكر إليه، ثم عثمان س؛ لتقديم أهل الشورى له، ثم علي س؛ لفضله وإجماع أهل عصره عليه.