وأول بيمارستان (مستشفى) عرفته المدينة هو البيمارستان الذي أمر بإنشائه الخليفة العباسي المستنصر بالله(1) أبو جعفر المنصور بن أحمد بن الحسن الذي ولي الخلافة عام 623هـ/ 1226م وتوفي عام 640هـ/ 1242م(2)، وهو مؤسس المدرسة المستنصرية ببغداد التي كانت أول مدرسة في الدول الإسلامية تدرس المذاهب الأربعة(3).

وكان الخلفاء والسلاطين والملوك والأمراء وأهل الخير يتسابقون في إنشاء البيمارستانات صدقة وحسبة وخدمة للإنسانية وتخليداً لذكراهم.

وكانت أولى البيمارستانات المتنقلة قد ظهرت على عهد النبي ×، وهي خيمة رفيدة الأسلمية التي شيدت أثناء غزوة الخندق.

وأول بيمارستان ثابت بني بدمشق سنة (88هـ706م)، ثم غصت بعد ذلك حواضر الإسلام من سمرقند إلى فاس إلى غرناطة بالبيمارستانات.