وجهتها (١) حتى نمت إليه الأخبار بإبحارها نحو دمياط في ٢٦ صفر/ ٢٤ أيار، ووصلت طلائعها قُبالتها في ٢٩ صفر/ ٢٧ أيار (٢)، حينئذ تحقق العادل أخيرًا أن الهدنة لن تتجدد، وأن الحرب قد وقعت، فسارع إلى إرسال عساكره إلى مصر (٣)، وقد اشتد خوفه عليها (٤). وأقام المعظم مرابطا في الساحل، خشية هجوم الصليبيين على الشام (٥).

ولم يجرؤ الصَّليبيون على النزول إلى بر جيزة دمياط (٦) حتى يوم الثلاثاء ٢ ربيع الأول ٦١٥ هـ/ ٢٩ أيار ١٢١٨ م (٧)، وقد تم لهم ذلك دون عائق يُذكر (٨).

وموقع دمياط أكسبها حصانة طبيعية، فهي شبه جزيرة، يحدها البحر الأبيض المتوسط شمالًا، ونهر النيل غربًا، وبحيرة تنيس شرقًا، ولا منفذ إليها إلا من الطريق الجنوبي (٩)، إضافة إلى تحصيناتها العسكرية: برجين وسور وخندق.

والبرجان هما: برجُ السِّلْسِلة الذي يقع في وسط النيل، قريبًا من الضفة الغربية (١٠)، وبرج آخر يقابله من أبراج دمياط (١١)، تمتد بينهما سلسلة من الحديد تزن ما يعادل الآن (١١٥٧١) كيلو غرام تقريبا (١٢)، وقد شُحن البرجان بالمقاتلين، وهذه السلسلة تمنع عبور السفن القادمة من البحر الأبيض المتوسط إلى النيل (١٣)، فكان رجال البرجين يرخون السلسلة إذا