وقال الفضل بن سهل الأعرج سئل عنه يحيى بن معين فقال ليس له بخت سالت أبا زرعة عن عمرو بن دينار وكيل آل الزبير قال اسماعيل لم يكن عندي ممن يحفظ الحديث شهدت أبا زرعة سئل عن الحجاج بن أرطأة فقال يرسل كثيرا