لا يعتبر الذكر بالغاً ـ وكذلك الأنثى ـ بمجرد قيامه بفعل الاستمناء، بل لابد من وجود علامة من علامات البلوغ، وللبلوغ علامات طبيعية ظاهرة، منها ما هو مشترك بين الذكر والأنثى، ومنها ما يختص بالأنثى.

- فأما ما هو مشترك فهو كالتالي:

أولاً: الاحتلام:

وهو خروج المني من الرجل والمرأة في يقظة أو منام لوقت إمكانه، قال الله تعالى ﴿وإذا بلغ الأطفال منكم الحلم. فليستأذنوا كما استأذن الذين من قبلهم كذلك. يبين الله لكم آياته والله عليم حكيم﴾ النور 59.

ثانياً: الإنبات:

وهو ظهور شعر العانة وهو الذي يحتاج في إزالته إلى نحو الحلق، دون الزغب الصغير الذي ينبت للصغير، دلَّ على ذلك ما ورد أن النبي - صلى الله عليه وسلم - لما حكم سعد بن معاذٍ - رضي الله عنه - في بني قريظة، فحكم بقتل مقاتلتهم، وسبي ذراريهم، أمر أن يكشف عن مؤتزرهم فمن أنبت فهو من المقاتلة، ومن لم ينبت فهو من الذرية. [(1)].

وكتب عمر إلى عامله أن لا يقتل إلا من جرت عليه المواسي، والقول بأن الإنبات علامة للبلوغ مطلقاً هو مذهب الحنابلة والمالكية.

ثالثا: بلوغ سن خمس عشرة سنة قمرية:

وهذا لخبر ابن عمر - رضي الله عنه -: عرضني رسول الله - صلى الله عليه وسلم - يوم أحدٍ في القتال وأنا ابن أربع عشرة سنة، فلم يجزني، وعرضني يوم الخندق وأنا ابن خمس عشرة سنة، فأجازني. فقال عمر بن عبد العزيز: لما بلغه هذا الحديث إن هذا الفرق بين الصغير والكبير." [(2)]

- وأما ما يختص بالأنثى فهو علامتان: