مجدّدا العدو المميت للمدينة. إن توحّش البداوة هذا الذي تمعّن فيه ابن خلدون، يكشف عن انهيار أول شكل ارتدته الحضارة العربية والإسلامية: حضارة القرون الخمسة أو الستة الأولى. وصار تاريخ الكوفة تاريخ تحوّلات العروبة بالذات: بادئ الأمر، عروبة منتظمة، منضبطة، شديدة التأطر بالدين الجديد، متمدّنة، منبنية، ثم عروبة منفلتة، حبلها على غاربها، فتيّة، شرسة، هدّامة، لا ميزة لها سوى حفاظها على هويّتها، بينما تأسست عروبة الكوفة وكذلك البصرة، على أساس الحضارة الإسلامية بقدر ما غرقت في بلاد رافدين استعربت أو تعرّبت بفضلها. ومنذ أن استبعد العبّاسيون أهل الأمصار من العطاء، نشهد انبثاثا للحضريين العرب في السّواد، نشهد ترييفهم ودخولهم الكثيف في الحياة التجارية والزراعية. وتاليا تغذّى تعريب العراق من غذاء كوفة متفجرة، كما تعيّن على الثقافة الاسلامية المأثورة جدا، أن تعتاش من جهد شرّاحها ونحوييها وفقهائها. ومحل الكوفة العسكرية، والمطبوعة أيضا منذ البداية بطابع مدينة كبرى بتوجهها، حلّت في القرن الثاني والقرن الثالث مدينة مسالمة وثقافية، مطبوعة بالطابع الشيعي في أعماقها الاجتماعية، قبل أن يستوعبها التشيّع استيعابا كاملا. والحال، في خضم الحوادث الكبرى، كانت في القرن الأول الممثلة والمسرح الذي نهل منه إسلام الفرق معنى لبنائه الذاتي.

مركز الهجرة العربية إلى بلاد الرافدين، موقع أساسي لتثبيت وتوسيع الفتوحات التي ستقوم بتشكيل المجال الإسلامي شرقا، مختبر تجربة تعايش القبائل العربية المتحضرّة، مشاركة بقوّة في الصراعات السياسية ـ الدينية للإسلام الأول، هكذا كانت الكوفة ما قبل العصر العبّاسي. وهي التي انكببنا على ترميمها في بنيتها الحضرية. يبقى أن يواصل هذا الجهد بدراسة اجتماعية وسياسية. ولكن، كما رأينا بوضوح، لا يتعلق الأمر بدراسة مدينة ما، بل يتعلق بدرس مدينة نشأت فيها وتحدّدت حضارة كبرى، ولا يتعلق بمدينة مستقلة بل بواحد من أكبر المراكز في امبراطورية شاسعة. وفي كل المستويات، تتماهى دراسة الكوفة مع دراسة الإسلام العربي الذي كانت رمزا لقوته الاتساعية في زمن أول، ولقدرته على البذل الثقافي والاجتهاد في زمن ثان.