بالمساحة العمومية وتخترقه السكك المختطة اختطاطا هندسيا (1). إن تقسيم المدينة المستديرة إلى منطقتين مجاليتين ـ أي المساحة العمومية ومساحة للاقامة ـ يظهر استمرارا ممتازا لتركيبة الكوفة. وقد ذكرنا أن هذا التطور ظهر أول ما ظهر بالكوفة، وما يلفت النظر أن كل من درس وضع بغداد، بداية من لاسترانج Le Strange حتى لاسنر، مرورا بهرزفلد Herzfeld وكرسويل وعبد العزيز الدوري وصالح العلي، لم يهتموا بمصير الحزام السكني داخل أسوار المدينة أو أنهم لم يفكروا في اعتباره عنصرا حاسما للبنية المدنية الاسلامية في حد ذاته أولا وفي كونه يتعارض مع المركز السياسي ـ الديني ثانيا. فلو أراد المنصور بناء قلعة فحسب أو «مقرا شخصيا» لما أقيمت هذه المنطقة السكنية وهذه السكك وعددها 41 كما ذكر ذلك اليعقوبي (2). صحيح أن رقة الحزام ـ من 300 إلى 400 متر عمقا .. أي ما يعادل طول الطاقات ـ لا تؤيد ما كان يتوقع له من أهمية (3). وصحيح أيضا أن الاقطاعات التي منحها قادة الجيش خارج المدينة المستديرة، وكان ذلك منذ البداية فيما يظهر، تدعو إلى القول أن الاسكان تمّ تصميمه خارج المدينة.

على أن المساحة المخصصة للسكن داخل المدينة مهما صغرت، فإنها تؤيد التصور المدمج للحاضرة على النمط الكوفي، لأن المركز مهما كان متفوقا، فإنه لا يبتلع المكان كله. إن وجود مثل هذا الحزام ـ زيادة على بنية المركز نفسه من جامع وقصر ورحبة ـ يحملنا على الاعتراض على تصور المدينة ـ القصر، ويطرح استمرارية أساسية مع الأمصار.

في حين أن لاسترانج (4) اعتمد بصراحة المعطيات التي ورد ذكرها لدى اليعقوبي والخطيب البغدادي فوزع على المركز البنايات الادارية ودور أبناء الخليفة، نجد أن لاسنر قد تصور تصميما آخر تماما. هو أخرجها من المركز وضمها إلى مساحة السكن فشيد حلقة إضافية وترك فراغا بينها وبين القصر (5)، معتمدا ما ذكره الطبري لا غير (6)، بخصوص