وكان تشيع القبائل من وجهة نظرهم ضرورياً لتدعيم موقفهم في جنوب العراق والحفاظ على استقلالهم إزاء الحكومة السنية في بغداد. يضاف إلى ذلك أن الدين كان المورد الرئيسي لمدن العتبات المقدسة والقوة الأساسية التي تحرك نشاطها الاقتصادي الذي كان يعتمد اعتماداً كبيراً على الهبات الخيرية والزيارات وحركة الجنائز من إيران. ولم تكن عشائر العراق الرحل ميالة إلى زيارات العتبات المقدسة، وما كانت تعلق عليها أي أهمية دينية أخرى(1). وإذا كان العلماء الشيعة يدركون ذلك فإنهم لربما اعتبروا تشيع القبائل أيضاً فرصة لزيارة عدد من يمكن أن يكونوا مؤمنين متبرعين وزواراً محليين ينخرطون في ممارسات الشعائر المرتبطة بزيارة العتبات المقدسة. وهكذا فإن الحاجة إلى تأمين مدن العتبات المقدسة وزيادة مصادر دخلها بإيجاد قاعدة اقتصادية محلية، تساعد في تفسير أسباب ضغط العلماء الشيعة على العشائر لتشيعهم ابتداء من أواخر القرن الثامن عشر.