... عندما وصلت هذه الأنباء إلى عز الدولة ، وكثرت شكوى الأمراء والتجار والحجاب والقواد لما كانوا يلاقونه من الهوان أثناء اجتيازهم المنطقة ، أمر وزيره محمد المهلبي ــ الذي تولى الوزارة بعد وفاة الصيمري ( سنة 339هـ ــ 950م ) ــ بالمسير إلى واسط ومعاودة حرب عمران بن شاهين . فاستعد المهلبي لهذه الحرب أتم استعداد وأنفق معز الدولة على هذا الجيش مبالغ طائلة ، وزوده بأحسن الأسلحة ، وضم إليه كبار القواد ومعهم روزبهان . وزحف المهلبي إلى البطائح وضيق الخناق على عمران بن شاهين وسد عليه المضايق وعمد إلى تكسير الممرات المائية التي تقضي إلى داخل البطائح لمنع وصول المياه ، وكان القصد من ذلك هو تجفيف المنطقة من المياه حتى يتسنى للجيش المتقدم السير على الأقدام للوصول إلى معاقل عمران بن شاهين .(1)
... ولقد تجنب عمران بن شاهين ملاقاة جيش المهلبي واستخدام أسلوب حرب العصابات مختبئًا هو وأصحابه بين أدغال البطائح . فطال أمد ذلك الحصار وضجر الجند من طول المقام وسوء جو البطائح . ولعل هذا ــ بالإضافة إلى المنافسة بين القائدين روزبهان والمهلبي ــ كان من الأسباب التي أجبرت المهلبي بالعدول وجنوده عن الوقوع في مضايق لا يعرفها سوى عمران بن شاهين وقواته . فخرج عليهم كمين عمران بن شاهين من كل جانب فقتلوا جماعة وأسروا جماعة وغرق جماعة وتفرق الباقون بينما نجا المهلبي سباحة ورجع إلى واسط .(2)
(1) 47) المسري ، الإمارة الشاهينية ، ص 99 .
(2) 48) الهمذاني ، التكملة ، ص372 ؛ مسكويه ، تجارب الأمم ، جـ2 ، ص ص 129 ــ 130 ؛ ابن الأثير ، الكامل ، جـ6 ، ص336 ؛ ابن خلدون ، تاريخ ، جـ3 ، ص 526 .