هذا بجود ويحمي عن ديارهم وذا بعيش به الأنعام والشجر

قال: هذا والله هو الشعرا، وأمر له بعشرين ألفا (1).

ومن كلامه: اعجبت لمن يشتري العبيد بماله، ولا يشتري الأحرار بأفضاله،، وتذاكروا عنده الثياب فقال: أحسن ثبابكم ما رأيتموه على غيركم). وكان كثيرا ما يأمر بصلة الرحم والمكيدة في الحرب (2).

وكان حليمة، ومن أخبار حلمه، أنه مز بومة بالبصرة، فسمع رجلا يقول: «هذا الأعور قد ساد الناس، ولو خرج إلى السوق لا يساوي أكثر من مائة درهما، فبعث إليه المهلب بمائة درهم وقال: الو زدتنا في الثمن زدناك في العطية» (3)، وكان قد فقئت عينه بسمرقند (4)

وكان بليغة في كلامه حكيمة في آرائه، له كلمات لطيفة وإشارات مليحة تدل على مكارمه ورغبته في حسن السمعة والثناء الجميل؛ من ذلك قوله: الحياة خير من الموت، والثناء خير من الحياة، ولو أعطيت ما لم يعطه أحد لاحببت أن تكون لي أن أسمع بها ما يقال في غدا إذا مت (5).

وقيل يوما للمهلب: اما خير المجالس؟، فقال: (ما بعد فيه مدى الطرف وكثر فيه فائدة الجليس (6). وقال مرة: «العيش كله في الجليس الممتع (7)، وقال بومة: «أدنى أخلاق الشريف كتمان السر، وأعلا أخلاقه نسيان ما أسر إليه (8)