ولد الدكتور أحمد مدحت إسلام فى عام 1924م بالقاهرة وتعلم فى مدارسها، وبعد أن أتم دراسته الابتدائية والثانوية، التى شملت فى المرحلة الأولى ثلاث سنوات بمدرسة البومبرسى الفرنسية فى شبرا، مضى إلى الجامعة والتحق بكلية العلوم بجامعة القاهرة عام 1942م، حيث أهَّله مجموعه للحصول على نصف مجانية فى العام الأول، ثم على مجانية كاملة طوال سنوات دراسته الأخرى لامتيازه وتفرده . وقد نال الدكتور إسلام درجة البكالوريوس فى العلوم، فى الكيمياء، الدرجة الخاصة مع مرتبة الشرف عام 1946م، وعمل عقب تخرجه فى شركة " شل للبترول" ، وبعد ثلاثة أشهر عين معيدًا بقسم الكيمياء بجامعة القاهرة، حيث تابع دراسته العليا لدرجة الماجستير فى الكيمياء العضوية فى موضوع " كيمياء التفاعلات الضوئية"، تحت إشراف عالمين كبيرين هما: المرحوم الأستاذ الدكتور أحمد مصطفى، والعالم الألمانى شورلز، وحصل على هذه الدرجة عام 1951م. وفى تلك السنة نفسها سافر إلى إنجلترا فى بعثة علمية رشح لها من جامعة محمد على (جامعة أسيوط حاليا) للحصول على درجة الدكتوراه، وقد حصل عليها فى "الكيمياء العضوية التحليلية" من جامعة جلاسجو عام 1954م . وقد عين بعد عودته من الخارج مدرسًا بجامعة عين شمس، وحين بدأت الدراسة بجامعة أسيوط عام 1957م نقل إليها حيث شارك مع زملائه فى إنشاء الأقسام العلمية بالجامعة وتوفير التجهيزات المعملية بها، وفى عام 1959م ، عين أستاذًا مساعدًا بها، ثم جذبته جامعة الأزهر عند إنشائها فرحل إليها عام 1964م أستاذًا بكلية الهندسة، ثم