ولد الفقيد فى الحادى والثلاثين من شهر مارس عام 1894م وتلقى أول تعليمه فى الكُتّاب شأن الكثيرين فى ذلك الزمان، ثم التحق بمدرسة الناصرية ليتلقى تعليمه الابتدائى، ثم بالمدرسة السعيدية ليتابع دراسته فى المرحلة الثانوية، وفى كلتا المرحلتين كان شديد الإقبال على درسه جادا فى عمله يزينه عقل راجح ورزانة بادية وكان متفوقا على أقرانه، ثم التحق بعد ذلك بمدرسة الزراعة العليا، ساقه إليها ميل طبيعى نحو العلوم الزراعة، وتابع دراسته فى جد ومثابرة ومضى يرقى من سنة إلى أخرى لافتًا إليه الأنظار لنبوغه وتفوقه حتى حصل على دبلوم الزراعة العليا عام 1917م، وكان ترتيبه الأول بين زملائه من الخريجين فى ذلك العام. وبعد تخرجه عين بوزارة الزراعة، وقضى بها أربع سنوات بالوظائف الفنية بمصلحة البساتين إلى أن أوفد فى بعثة علمية إلى جامعة كمبردج بإنجلترا عام 1921م وهناك برزت مواهبه وتفتقت قريحته، وخلال السنوات الثلاث التى قضاها بتلك الجامعة العريقة بهر أساتذته بتحصيله، وسعة اطلاعه وخلقه، وحصل فى النهاية على درجة تربيوس فى العلوم البيولوچية بمرتبة الشرف الأولى عام 1924م، وهو العربى الوحيد الذى حصل على هذه المرتبة من هذه الجامعة على أرجح الأقوال.

وقد كتب أحد أساتذته بجامعة كمبردج يقول عنه : "كان طالبا ممتازا متمكنا أعظم تمكن من مادته، ذلك إلى جانب ما يملكه من قدرة وسعة تفكير يبلغان أعلى المستويات ".