في هذه الأثناء تحركت الطبقات الكادحة وكل أولئك الذين في الطبقات الأخرى لم يتقبلوا أن تقوم بكل اطمئنان في إنكلترا طبقة أرستقراطية من الملاك الذين يستغلون الشعب. وأصبح الأدب بشكل خاص البديل الأيديولوجي الحقيقي وكما لاحظ تري أككلنتون فقد شهد نهاية القرن الثامن عشر والنصف الأول من القرن التاسع عشر (إن لم يكن ثلاثة أرباعه) إنكلترا تتحول إلى دولة بوليسية ذات مؤسسات كان عليها الحفاظ على مكاسب المستفيدين من النظام نفسه. وأقامت الأنظمة البرجوازية الجديدة في أوروبا أيديولوجية نفعية شرسة ومدعية حلمت الطبقة الوسطى التي ولدت بعد الثورة الصناعية أن تجعلها أبدية وأن تنشرها في كل مكان. هذه الأيديولوجية كما عبرت عنه مقدمة كتاب ديكنز «الأوقات الصعبة Hard Times» كانت تهدف إلى «تقديس ما هو عملي وتقليص العلاقات الإنسانية إلى نظام تبادلي سلعي مع ازدراء الفن بحجة أنه ليس أكثر من زينة غير مفيدة». ومقابل فظاظة الرأسمالية الهدامة للعلاقات الاجتماعية التي حولت العمل إلى وسيلة للاستلاب تحت غطاء نظام الرواتب الذي شكل الرصيد الأدنى لعبودية جديدة ولا يرى شيئاً غير قابل لكي يترجم إلى كميات من التبادل في السوق الحرة، مقابل ذلك صنع الرومنطقيون (ورد ثورث – كولريدج ثم وبشكل أعنف شيلي – كيتس – بيرون) من الخيال الخلاق «أحد الأطواق النادرة» حيث كانت القيم الإنسانية لها حق الحياة والدفاع الذاتي في وجه المبادئ الآلية وغير الإنسانية للرأسمالية الصناعية.