أ - تميزت الفترة قبل العهد السعودي بأن عدد الأربطة في المدينة فاق عدد المدارس، وقد تنوع فيها المستحقون، بحيث إن منها ما كان لكافة المذاهب والأجناس، ومنها ما كان لأهل إقليم معين وفئة محددة، ومنها ما كان للرجال أو النساء أو المتزوجين، ومنها ما كان لطائفة الصوفية، أو أحد المذاهب الإسلامية أو الغرباء. كما تنوعت أسماء الأربطة، فمنها ما كان يحمل اسم الواقف، ومنها ما يحمل اسم الفئة التي تسكن الرباط، ومنها ما يطلق عليه مدرسة باعتبار أن التدريس يتم

بداخلها. وقد حوى بعضها خدمات للرعاية الصحية ( مستشفى ) لطلبة العلم ساكني الرباط وغيرهم ممن يرد إليه، مثل رباط عزت باشا. كما حدد في العديد منها مخصصات للسقيا وثمن الزيت للإضاءة، وتوفير أدوات نضح الماء من البئر، ورفع القمامة كما في رباط قرة باش ورباط عزت باشا، كما حرص بعضها على توفير حارس لتأمين الناحية الأمنية لساكنيها كما في رباط عزت باشا.

ب - وفي العهد السعودي انحسر دور الأربطة واقتصر على إيواء الفقراء والأرامل والأيتام من أبناء المسلمين وممن تقطعت بهم السبل، باستثناء بعض الأربطة المؤجرة للمنتسبين لمؤسسات علمية وثقافية بإيجار رمزي، كالأربطة التابعة لجماعة تحفيظ القرآن الكريم.

4- الزوايا والخوانق :

أ - تميزت زوايا المدينة بأنها كانت مقرًا لفئات معينة من الطرق الصوفية وبعض شيوخها، يقتصر كل منها على نشر الطريقة التي أنشئت لها، وتدريس كتبها، وتلاوة أذهارها، وإذا لازم التلميذ أحد شيوخ الزاوية وأخذ عنه، فإن شيخه يُلبسه خرقة التصوف ويصير له أتباع ومريدون.

ب - أطلق على الخانقاه في العصر العثماني تكية، ومن أشهرها رباط مظهر، الذي أشارت إليه بعض الكتابات تحت اسم تكية، ولكن النص الفارسي المجاور للنص العربي - المكتوب على مدخل المبنى- اشتمل على كلمة خانقاه.