المقاتلون بالدستور، وينبذوا العنف، وألا يقيموا علاقات عملية وثيقة مع القاعدة - وكلمة "وثيقة" لافتة للأنظار (32). وعندما أصدر الجيش البريطاني كتيبا جديدا عن محاربة التمرد في نوفمبر 2009، داعيا إلى إجراء محادثات مع العدو، قال الفريق بول نيوتن عن إطلاق هذه الوثيقة، إنه ليس هناك جلوي من الحديث إلى أناس لا تغمر الدماء أيديهم (73)

وقد أكد مارك سيدول السفير البريطاني إلى أفغانستان أن لبريطانيا موقفا براجماتيا نفعيا في التعامل مع القوى المتطرفة، وقال إنه من الخطا وصف الحكومة بأنها تتحدث إلى طالبان "المعتدلة مثلما أوردت الصحف"، لأن ذلك يشي بأن هناك مجالا للأيديولوجية ... وليست هذه هي الطريقة التي نتوقع أن نمضي بها في طريقنا". المسألة ليست مسألة اعتدال أو عدم اعتدال بل ولا تتعلق حقا بالمعتقدات". إنها تتعلق بالانتماءات و الأسباب التي ينجرفون نتيجة لها إلى العصيان في المحل الأول (29).

لقد دعمت هوايتهول استضافة السعودية لاجتماع عقد بين الحكومة الأفغانية، و "متمردين سابقين من طالبان" وممثل لقلب الدين حکمتيار في سبتمبر 2008، وربما مبادرات أخرى لم تصبح بعد معروفة للعامة (20). لكن ورد أيضا أن الحكومة أجرت اتصالات مباشرة مع طالبان (79). وبحلول منتصف 2009، كانت وسائل الإعلام العادية تتحدث عن جهود بريطانية جديدة للتحدث إلى قادة طالبان لمدة تربو على العام"). والواقع أن مثل هذه الجهود تعود للوراء لمدة أطول كثيرا من ذلك. فحتى قبل انتشار القوات البريطانية المبدئي في هلمند، كانت بريطانيا تشجع إجراء مفاوضات سرية مع قادة طالبان لتحقيق حل سلمي للنزاع. فمنذ فترة طويلة ترجع إلى مارس} 200 مثلا، جرى اجتماع غير معروف على نطاق كبير بين جاك سترو.

473