العالم" (77). كان وزير الخارجية ببساطة يكرر ما قاله المخططون البريطانيون قبل ذلك بقرن عندما كانوا يرون أن سيطرة السعودية على مكة والمدينة التي تساندها بريطانيا أداة مفيدة في تحقيق أهداف الإمبريالية البريطانية، وبحلول نوفمبر 2008، كان ميليبند يردد أن السعودية "شريك أساسي للمملكة المتحدة وتمارس نفوذا كبيرا "عبر الشرق الأوسط (78). وفي العام التالي، قال بوب إينزوورث وزير الدفاع في زيارة له إلى السعودية للترويج لمبيعات الأسلحة والتعاون إن "العلاقات بين مملكتينا أفضل حاليا منها في أي وقت مضى (79).

لقد ساد الدفاع عن السعودية وتوغل في المجال السياسي السيار. فمثلا عندما أجرت لجنة الشئون الخارجية المشتركة بين كل الأحزاب تحقيقا في جوانب السياسة الخارجية للحرب على الإرهاب في 2006، تقاعس هذا الفريق من أعضاء البرلمان عن الإشارة إلى أن حليف بريطانيا السعودي ظل يرعى الإرهاب لنحو ثلاثة عقود تقريبا وهو ما كان يقصد التحقيق فيه. وبدلا من ذلك خلصت اللجنة إلى أن السعودية تتصدى بجدية لقضايا الإرهاب وعملية تجنيد المتطرفين، وأنها تنتهج سياسات حاسمة طويلة الأجل المعالجة أسباب الإرهاب". وأضاف أن بريطانيا "كانت تستطيع أن تتعلم على نحو مفيد من خبرة السعودية في هذا الميدان، ملقية الضوء على طبيعة التعاون مع المملكة الذي يسير في الاتجاهين (80).

ولا تزال بريطانيا توقع اتفاقيات هائلة لبيع الأسلحة للمملكة، خاصة صفقة اليمامة 3 في ديسمبر 2005 لتوريد طائرات تيفون و غيرها من المعدات بقيمة مبدئية 8 مليارات إسترليني، لكنها ربما تصل إلى 40 مليارا. وفي الوقت نفسه، استمر ظهور ادعاءات للسطح تتعلق برشاوي دفعتها أكبر

448