بريطانية في النفط تبلغ قيمتها 100 مليون إسترليني. وقد نبه مسئول بالخارجية بعد عام من نشوب الثورة إلى أن "أمن إمدادات النفط يجب أن يكون أكبر شواغلنا (). بيد أن القذافي شرع في إلغاء القواعد العسكرية البريطانية والأمريكية قديمة العهد، مؤمما صناعات استيراد النفط وتوزيعه ومطالبا بزيادة ضخمة في الإيرادات التي تدفعها الشركات المنتجة للنفط. وحدد النظام بعد ذلك مصيره باعتباره بعبع بريطانيا وأمريكا بتبنيه للقومية المتشددة المستقلة وراعيا لنظم شتي معادية للغرب، وكذلك جماعات إرهابية مثل الجيش الجمهوري الأيرلندي.

واستمر طويلا اتهام بريطانيا والولايات المتحدة بالتورط في مؤامرات للإطاحة بالقذافي. وكانت المحاولة المباشرة لأقصى حد، هي قيام الولايات المتحدة بقصف ليبيا بالقنابل في 1986، والذي تم ظاهريا ردا على رعاية ليبيا لهجوم إرهابي وقع في ألمانيا. ويعتقد أن هذا القصف استهدف القذافي شخصيا، لكنه بدلا من ذلك قتل ابنته المتبناة، وبعد ذلك بعشر سنوات، لاحت فرصة أخرى عندما فاتح ضابط في المخابرات العسكرية الليبية جهاز المخابرات الخارجية البريطانية بخطة للإطاحة بالقذافي، حسبما قال الضابط السابق والمرشد في المخابرات الداخلية البريطانية، ديفيد ش ايلر. واقترح الليبي الذي أعطى له اسم حركي هو تير نورث" إقامة روابط مع الجماعة الإسلامية المقاتلة الليبية، وهي منظمة كانت قد تشكلت في أفغانستان في 1990 من نحو 500 مجاهد ليبي كانوا يقاتلون حينذاك الحكومة التي يدعمها السوفيت. وقد قال عضو أقدم سابق في هذه الجماعة هو نعمان بن عثمان، الذي ذهب أولا إلى أفغانستان و عمره اثنين وعشرين عاما، فيما بعد في

325