حماية الملاحة في البحار المحيطة بالجزيرة العربية والواقعة على طريق الملاحة الذي يربط أوروبا بالهند عبر رأس الرجاء الصالح فيما بينها. وطبقاً لذلك الاتفاق، تولى الهولنديون مهمة سلامة الملاحة في سواحل جنوبي البحر الأحمر، وتولى الفرنسيون مسؤولية حماية سواحل الخليج العربي، بينما تولى الإنجليز مسؤولية حماية بحار الهند الجنوبية(1). إن تعدد القوى البحرية التي اهتمت بفرض نفوذها أو إيجاد موطئ قدم لها في البحار المحاذية للجزيرة العربية، أثَّر إيجابياً في رسم خريطتها التي أخذت