فنجد أن البابا نيكولاس (1447 ـ 1455 م) يقول صراحة:” إنه من واجب البرتغاليين أن يقضوا على الطاعون أينما وجدوه“، وكان يقصد بالطاعون الإسلام والمسلمين(1). وقد زاد من ذلك الشعور العدائي فتحُ القسطنطينية، العاصمة الثانية عند النصارى ومركز الكنيسة الأرثوذكسية، عام 1453 م على يد السلطان العثماني محمد الفاتح، وتغيير اسمها إلى إسلامبول، أو دار الإسلام. وبذلك أصبحت طرق التجارة البرية والبحرية بين أوروبا وجنوب