وقد اتفق جميع المؤرخين على أن إنشاءها إنّما كان أساساً لنشر المذهب الموحدي. لكن يبدو أن الغرض من إنشاء هذه المدرسة لم يكن مذهبياً فقط؛ فقد كان أبو زكرياء يرمي من وراء تأسيسه للشمّاعية إلى تكوين موظفين أكفاء وأطر مخلصين وأمناء لخدمته وخدمة دولته. هذا بالطبع، إضافة إلى عدة عوامل أخرى دفعت بأبي زكريا الأول إلى بناء هذه المدرسة، منها: التأثيرات المشرقية على تونس، إذ سكن العديد من التونسيين الذين ذهبوا للحج أو للدراسة بمصر أو بالشام، إلخ. في المدارس. وربما كان لهم تأثير مباشر أو غير مباشر في إدخال