حديث العهد يبتدئ منذ أربع مائة أو خمس مائة سنة، ومن حيث العلوم من نحو مأتي سنة: "... وإن الأوربيين لم يرحبوا بها حينئذ، بل أعرضوا عنها ونكّلوا بدعاتها تنكيلا..." (ورد ذلك في فصول مختلفة من المقتطف» عنوانها "جهاد العلماء").

وطرحت "المقتطف" (في مقال "مصير التمدن"، مجلد 9، عام 1885)، نقلا عن القس هارفي بورتر أستاذ العقليات والتاريخ في المدرسة الكلية ببيروت مسألة هامة في أساس التمدن وهي: "هل يبقى تمدّننا الحال إلى ما شاء الله أو يرجع المتمدنون القهقرى؟"، وهي مسألة تهم كل من ابتغى خير الجنس البشري