(Hugel). فمعظم مؤرخي فكرة الحداثة يؤكدون أن الحداثة لم تع ذاتها فلسفيا، وبشكل صرج وواضح ، إلا مع هيجل . فقد استعمل هذا الأخير مصطلح العصور الحديثة استعمالا خاصا يتميز عن المفهوم الزمني المتداول لدى المؤرخين ، والذي يشير إلى مجرد حقبة أخرى من حقب التاريخ وفق التصنيف التاريخي المتداول : عصور قديمة - عصور وسطى - عصور حديثة.

فالعصور الحديثة، في منظور هيجل ، هي عصور جديدة كل الجدة، عصور مختلفة نوعيا عما سبقها. العصور الحديثة بهذا المعنى تصف الحاضر على أنه فترة انتقال تستنفد ذاتها في الوعي بالتسارع