اللواء آصف شوكت ولد في مدينة طرطوس الساحلية 1950 ونشأ في بيئة متواضعة. في العام 1968, رحل إلى دمشق ليتابع تعليمه العالي في حقل القانون. تخرج في 1972, عندما وجد نفسه مشدوداً إلى الآداب, فقد سجل في كلية التاريخ في جامعة دمشق, وكانت اطروحته عن الثورة السورية الكبرى في 1925, ورؤساء الفلاحين الذين قادوها ولأسباب غير معروفة, فقد اهتمامه بالموضوع, واستأجر عوضاً عن ذلك خبيراً ليكتب له اطروحته, واكتشف أساتذته ذلك مما أدى إلى رسوبه, وعندما وجد أنه لا خيار أمامه, أعاد كتابة أطروحته, وحصل على درجته في 1976.