تمرة، حتى يكاد يعمّ أهل البلاد كلهم فقيرهم وغنيهم كبيرهم وصغيرهم، ثم يصبح على ذلك كل يوم من أول النهار إلى آخره.

جئته مرة فأعطاني عشر تمرات، فلما خرجت من عنده استقللتها فأعطيتها فقيرا سقاء.

وكنت يومئذ صغير السن جدا، ثم إني ندمت على إعطائي له، فأنا إلى اليوم أذكرها لما وجدت حنئذ من فقدها، وكانت تلك السنة شديدة وأظنها السنة التي حج فيها الأمير سلار، فإن التمر بلغ في الحاج خمسين، ولم يوجد من كثرة الحواجّ والأمراء، وكانت الترك والأمراء ليسوا مثل اليوم في الهدية، بل يحملون التمر بالمئين.

وأذكر في تلك السنة أن أعيان المجاورين كانوا يطلبون الحثالة من شدة الشهوة في التمر، وما كان أحلاها إذا وجدت، واتفق أن جاء والدي من عند الشيخ يعقوب الشريف المتقدم ذكره في محفظته بمدّ تمر، فسررت به وإخوتي، حتى لو كانت دراهم ما فرحنا بها كذلك.

هذا كان الحال في تلك السنة، وأما حال الناس في غيرها فكانوا في حال دون هذا، السعيد هو الذي يتغذّى بليلة، والبليلة: حثالة وحشف مدقوقان يجعلان في قدح ويجعل عليه الماء ساعة، فإذا ابتلّ قدم إلى العيال أكلوه كأنه عندهم حلوى، ويكون ذلك غداؤهم حتى يأتي العشاء بما تيسر من جشيشة أو حريرة، والناس اليوم ملوك أو كالملوك ولا يشكرون الله تعالى، بل غلب عليهم بطر النعمة حتى اشتغل بعضهم بعضا من شدة الحسد والبغضاء.

ذهب الوفاء ذهاب أمس الذاهب ... فالناس بين مخاتل ومحارب ...

يفشون بينهم المودة والصفا ... وقلوبهم محشوة بعقارب

(رَبَّنَا اغْفِرْ لَنا وَلِإِخْوانِنَا الَّذِينَ سَبَقُونا بِالْإِيمانِ وَلا تَجْعَلْ فِي قُلُوبِنا غِلًّا لِلَّذِينَ آمَنُوا رَبَّنا إِنَّكَ رَؤُفٌ رَحِيمٌ) [الحشر: 10].

وأخبرني جماعة عن هذا الشيخ الهروي: أنه لما قدم بمكة المشرفة أنفق على أهلها وضعفائها أموالا مستكثرة، فرفع خبره إلى الشريف ـ