فيقول الحميدي في الجذوة متحدثا عنه: "شاعر أديب رخيم الشعر، حديد الهجو، دخل الأندلس وانتجع ملوكها، وشعره كثير، وأدبه موفور"(1).

ويربطه ابن بسام أيضا في "الذخيرة" بمثل ذلك فيقول: "وكان بحر براعة، ورأس صناعة، وزعيم جماعة، طرأ على جزيرة الأندلس منتصف المائة الخامسة من الهجرة بعد خراب وطنه من القيروان، والأدب يومئذ بأفقنا نافق السوق، معمور الطريق، فتهادته ملوك الطوائف تهادي الرياض بالنسيم، وتنافسوا فيه تنافس الديار بالأنس المقيم"(2).

وتصل بعض الروايات الأدبية بين خروجه من القيروان وبين استدعاء بعث به إليه أمير أشبيلية المعتمد ابن عباد، وإن كانت تصوره زاهدا أو كالزاهد في هذه الوفادة، بل عازفا عنها وساخرا أيضا من الأمير.

ومؤدى هذه الرواية أن المعتمد "بعث إلى أبي العرب االصقلي(3) خمسمائة دينار، وأمره أن يتجهز بها ويتوجه إليه، وكان بجزيرة صقلية وهو من أهلها، وبعث مثلها إلى أبي الحسن الحصري وهو بالقيروان، فكتب أبو العرب :

لا تعجبن لرأسي كيف شاب أسى ... واعجب لأسود عيني كيف لم يشب

البحر للروم لا يجري السفين به ... إلا على غرر، والبر للعرب(4)

وكتب له الحصري :

أمرتني بركوب البحر أقطعه ... غيري لك الخير فأخصصه بذا الراء

ما أنت نوح فتنجيني سفينته ... ولا المسيح أنا أمشي على الماء(5)