وقد تتبعت أسماء الكتاتيب التي ورد ذكرها في أقرب مصدر يؤرخ لعصر نافع، وهو كتاب تاريخ المدينة المنورة لأبي زيد عمر بن شبة، فإذا هو يذكر منها جملة كبيرة موزعة على المواقع التي فيها مساكن المهاجرين والأنصار بالمدينة(1)، مما يدل على أنها ظاهرة عامة، الأمر الذي يجعل اشتغال نافع في شبابه بالعمل في بعضها أمرا جائزا ومقبولا، إلا أن هذا الاشتغال لم يكن فيما يبدو يحول بينه وبين التردد على بعض أشياخه لاستكمال ثقافته في القراءة وعلوم الرواية، ولعله كان منذ أن بدأ في الاحتكاك بطبقة من القراء والمعلمين، يضع نصب عينيه أن يواصل التحصيل وارتياد حلقات الأكابر على أمل الوصول إلى مستوى علمي يكفل له النباهة في هذا الشأن والشفوف فيه على الأقران، على ما كان يأخذ به الموالي أنفسهم في غالب الأحيان من مثل هذه المطامح، وعلى ما هو ملاحظ بجلاء في إقبال كثير منهم على علوم الرواية خلال الصدر الأول، بصورة جعلتهم يبزون أبناء السادة الأماثل، بل بلغ بعضهم فيها إلى مستوى الإمامة.