فتراجعت القوات السعودية بعد ان آثر زعيم المقاومة (سعود بن فيصل) استدراج العثمانيين الى داخل الصحراء لكي يكون اكثر حرية في العمل ضد تلك القوات ، وكان سعود يهدف الى ابعاد العثمانيين عن مراكز تموينهم على الساحل، والى حرمانهم من مساعدة مدافع قطعهم الحربية المرابطة في مياه الخليج . اضف الى ذلك انه كان بذلك يضعهم في ظروف صعبة حيث الصحراء ومخاطرها المختلفة في حرها اللاهب الذي لم يتعود عليه الجنود العثمانيون ، وندرة الماء مما يعرضهم للعطش اضف الى ذلك مخاطر قطاع الطرق من اعراب البادية (1) ، كل تلك العوامل كانت وراء تراجع قوات سعود، ولكن القوات العثمانية استطاعت رغم تلك الظروف القاسية والامراض الفتاكة من ان تصل الى مدينة الهفوف في يوليو عام 1871م وكان من المتوقع ان تقاوم تلك المدينة جموع العثمانيين الزاحفة ، ولكن نائب سعود عليها ويدعى (فرحان بن خير الله) آثر ان يترك المدينة تخضع للعثمانيين دون مقاومة وخاصة عندما ادرك ان السكان لا يرغبون في المقاومة وان الاعلان الذي وجهة اليهم (قائد الحملة) محمد نافذ باشا قد اقنعهم بضرورة الاستسلام (2) . وفي ظني ان هناك عدة عوامل كانت وراء ذلك الاستسلام :

اولها : ان معظم سكان الهفوف كانوا من الفئات المعادية للسعوديين منذ عهد بعيد امثال (بني خالد) الذي لا يزاولون يتطلعون للعودة الى حكم الاحساء بعد ان كانوا اسيادها قبل خضوعهم للسعوديين، فآثروا الانضمام للعثمانيين (3) . هذا بالاضافة الى عددا كبيرا من سكانها كانوا من الشيعة الذين كانوا على عداء مذهبي مع آل سعود الذين تزعموا الحركة السلفية (الوهابية).