(14)

«عندما رأيتك يا سيّدنا، بقيت في مكاني جامدًا لا أقوى على الحركة، انتظرت تلك اللحظة لما يزيد على أربعين سنة، وها قد جاءت، فمالِ أفكاري شُلّت وجسدي لا يطاوعني؟

مصدر ذهولي أنك كنت مختلفًا عن آخر مرة رأيتك فيها، لم تكن ذلك الرجل الحكيم الذي غيّرنا جميعًا قبل أن يختفي، بل كنتَ شابًا، تمامًا كما كنت عندما اختفيت في المرة الأولى، قبل أن تعود إلينا بالوصايا، ربما في منتصف الثلاثينات، أو بعدها بقليل.

تحسستك لأتأكد أنني لا أحلم، وتأكدت من أنك ما زلت حيًّا. حاولت إفاقتك فلم تستجب لي، فصنعت من أغصان الأشجار اليابسة كيفما اتّفق محفّة وضعتك عليها، وجررتك حتى عدنا آخر النهار إلى الكوخ، وأنا لا أستطيع تمالك نفسي.

امرأتي وشادية فوجئتا بك، وضعتك في الحجرة الخالية بين حجرتي وحجرة شادية، الحجرة التي كنت أجعل امرأتي تبيت فيها لتتركني على راحتي في حجرتي. لبثنا ساهرين عليك عدّة أيام نداويك ونطببك إلى أن استيقظت. عندها فوجئت بأنك لا تذكر شيئًا ولا تعرف من تكون.

تخيّل يا سيّدنا، أنت؛ أستاذي ومعلّمي، مُعْتِقي، تجلس بين يديّ لا تدرك أنك المُعْتِق العظيم، الرجل الذي شكّل حياتي وظللت طوال عمري أحلم بعودته، فماذا أفعل؟

الفكرة تشكّلت في ذهني بينما تسألني من تكون، فأجبتك بثقة، وسط دهشة شادية، أنك حفيدي، وشادية ابنة عمتك.

كنت قد قضيت السنين الماضية أخبر شادية أنه لم يعد هناك بشر سوانا، زوجتي صدّقتني لأنها رأت بعينيها أهل قريتنا وهم يتساقطون، ولم أجد صعوبة في إقناعها بأن هذا حدث في كلّ القرى، خصوصًا وأنها صارت تأخذ كلّ ما أقوله كأمر مُسلّم به. قلت لشادية إن هذا الفتى الذي وجدته في الغابة هو آخر بشريّ، بعد أن يتعافى ويصير في مقدوره الرحيل قد يتركنا ويغادر، فتضيع فرصتها في وجود وليف يشاركها حياتها، لذلك سنقنعه أنه ابننا، ينتمي إلينا، لا يمكنه أن يتركنا ويرحل. لم تبدُ لي مقتنعة، غير أنها كانت تُراقبك بوَلَهٍ، وعرفتُ أنك وقعت موقعًا في قلبها، وأنها ستسايرني لتحتفظ بك».

(15)

«مرّ شهر وأنت معنا يا سيّدنا، تقيم تحت نفس السقف الذي أقيم تحته. عندما كنت تابعك المخلص لم أكن قريبًا منك كما أنا الآن، أدركت أن هذا تعويض عن كلّ السنين التي حُرمت فيها منك. لم أشغل بالي طويلاً بصغر سنك، لم أُفكّر أنك يجب أن تكون الآن في الثمانين من عمرك، نحن على أرض الخلاء وكلّ شيء ممكن. أحيانًا كنت أُفكّر أنك قد لا تكون المُعْتِق الذي عرفته، ربما آخر يشبهه، لكنّي عندما أراك تتحرّك وتتكلّم، عندما ألمح البراءة التي تطلّ من عينيك، سذاجة الأطفال التي تتحدّث بها، أعود وأقول إنه أنت، أنا رأيتك في شبابك قبل أن تصير المُعْتِق وأذكر حركاتك وسكناتك، لا يمكن إلا أن تكون المُعْتِق. كنت أبذل مجهودًا لأتظاهر أمامك أنني أكثر منك علمًا وأوسع تجربة، وكنتَ تساعدني ببراءتك ونسيانك لكلّ ما فات، وجدتك قطعة