غصن الشجرة ورفعته في مواجهته. عليه أن يعرف أنه لن ينالك بسهولة، ستغرس الغصن حتى نهايته في جوفه، قبل أن يستطيع غرس أنيابه في جسدك.

الذئب أخذ يُنقّل بصره بينك والغزال، الذي كان يطلق خوارًا ضعيفًا ويحاول النهوض بلا جدوى؛ كأنّه يقيس خياراته. ثم هجم فجأة على الغزال وأطبق أنيابه على عنقه، فصرختَ وتراجعت حتى التصقت بجدار الحفرة، بينما الغزال ينتفض ويطلق خوارًا أخيرًا.

اختلط المطر بدماء الغزال على الأرض، بينما الذئب يمدّ خطمه الطويل إلى بطن الغزال وينهش ما بداخلها. عندما انتهى بعد دقائق، رفع رأسه لأعلى وأطلق عواءً طويلاً كأنّه يعلن سطوته، وظلّ يدور في الجزء الضيّق الذي احتلّه من الحفرة، وهو لا يكفّ عن التطلع لأعلى كأنّه ينتظر عودة رفاقه. يتوقف أحيانًا ليلعق الماء المتجمع على الأرض، ثم يعود لحركته الحثيثة. عندما توقّف المطر حاول عدّة مرات أن يصل لحافة الحفرة من جديد، يقفز قفزتين على جدار الحفرة، وقبل القفزة الثالثة يسقط.

لبثت متكوّمًا في ركن الحفرة، تُشهر الغصن بيدك متوترًا، وجثة الغزال في المنتصف تفصل بين مكانك ومكان الذئب، تنتظر أيّ حركة غادرة لتدافع عن نفسك والصغير، وأنت تعلم أنك لن تفعل أكثر من تأخير اللحظة المرتقبة، الذئب لو أرادك فسيعرف كيف يناورك وينقضّ عليك، غير أنه بدا غير مهتم بك. لما تعب من الحركة داخل الحفرة، ولم يظهر رفاقه رغم عوائه المستجدي، أقعى على ساقيه قرب الجدار، وبعد دقائق التفّ حول نفسه وأغمض عينيه.

لم تستطع النوم تلك الليلة، مكثت في مكانك محاولاً كتم أنفاسك حتى لا ينتبه الذئب ويقرر مهاجمتك، حتى الصغير الذي استيقظ في غير أوانه لم يزقزق، وظلّ صامتًا، كأنّه يدرك خطورة الموقف. بعد عدّة ساعات، عندما تأكدت من نوم الذئب، غفوت رغمًا عنك عدّة مرات، وسرعان ما كنت تنتبه فزعًا، متوقّعًا أن ترى عيني الذئب المنيرتين قربك، وأنيابه مشهرة نحو عنقك. تنظر إليه فتجده ما زال نائمًا في مكانه، فتبقى مستيقظًا تراقبه، إلى أن تغفو من جديد.

في الصباح أدركت أن الذئب قرر تركك إلى أن ينتهي من الغزال، ينهض من مكانه ويقترب من الغزال، فيأكل من لحمه ما شاء، ويظلّ يدور في الحفرة وهو يتطلع لسطحها، وكلّ عدة ساعات يبذل عدّة محاولات للقفز خارجها فيفشل. شعرت به حزينًا، رفاقه تخلّوا عنه، وبالتأكيد يدرك مصيره في هذا المكان، سيستمر يتغذّى على الغزال إلى أن يأتي عليه، ثم يجيء دورك، وبعد ذلك سيظلّ في الحفرة إلى أن يهلك جوعًا وعطشًا، وتقتات الطيور الجارحة على جيفته، ما هي إلا مسألة وقت. لم يحاول التحرّش بك، تجاهلك تمامًا كأنّك غير موجود، ومع الوقت بدأت تعتاد وجوده وتعتاد الروائح المقيتة التي تصاحبه؛ رائحة فرائه الثقيلة، رائحة الفضلات المنبعثة من مكانه، ورائحة دم الغزال وجيفته التي بدأت تنتن.

عدت تقرأ في دفتر الجدّ، وتنتظر القرد الذي خاف في اليوم الأول ولم يأتِ، ثم عاد في اليوم التالي ليلقي إليك بالفاكهة من أعلى، دون أن يخاطر بالنزول. الغريب أنك صرت تفهم عيني الذئب، لمحت اللمعة فيهما عندما يجيء القرد ويلقي إليك بالثمار، كأنّه أدرك أن لديه فريسة أخرى، لا يمكنه الحصول عليها إلا من خلالك. طمأنك ذلك، سيؤخّرك إلى أن تنجح في جذب القرد للنزول، فينقضّ عليه، ثم قد يتركك فترة حتى يطمئن أنك ليس لديك أصدقاء آخرون يمكن أن يمنحوه عمرًا أطول في محبسه، ثم يأتي دورك.

مددت إليه يدك بثمرة جوافة، وأنت مطمئن إلى أنه لن يأتي بحركة مفاجئة. استمرّ يحدّق فيك بنظرته النافذة وزمجر مكشّرًا عن أنيابه، كأنّه يقول توقّف عن ألاعيبك، لن نصبح أبدًا أصدقاء. قذفت الثمرة نحوه، محاذرًا إشعاره أنك تهاجمه، إلا أنه لم يتحرك من مكانه، ولم يحاول حتى استكشاف الثمرة علّها تكون شهية.

عندها أدركت أنك يجب أن تغادر الحفرة في أسرع وقت ممكن.