استولى الروس على القسم الأكبر من البلاد إثر الحرب التركمانية 1297 - 1298 ه، ولكن جنوب شرقي البلاد لم يخضع للروس حتى عام 1302 هم بما في ذلك (مرو) التي دافع عنها التركمان دفاعا مستميتا.

فکرت روسيا أنه لقهر التركمان لابد من قهر الصحراء وتنفيذ مشروعات إروائية ضخمة تستطيع بموجبها نقل عدد كبير من الروس إلى المنطقة وتوطينهم فيها وبالتالي يسيطرون على البلاد.

حفر الروس قناة (تركمانيا) المعروفة اليوم باسم قناة (نجلوخوفسكي)، وتصل بين المجرى الادنى لنهر جيحون و بحر الخزر، وحفروا أيضا قناة (قره قوم) التي تجري من نهر (جيحون) إلى نهر (مور غاب) فنهر (تادزهن)، وتنتهي بغربي (عشق آباد)، ويبلغ طولها 410 أميال، و توجه مياهها لري مساحات واسعة في جنوبي بلاد التركمان. وستصل إلى خليج کر از نوفودسك) على بحر الخزر وسيبلغ عندئذ طولها 100 ميل.

يزرع في المنطقة الحبوب والفاكهة والقطن • وتنتج 000 ر 20 طن من القمح.

000 ر 24 طن من الذرة.

00.ر.54 طن من القطن • وتربى فيها الحيوانات وبخاصة الماعز حيث يبلغ عدد قطيعها منه 4 ملايين رأس •

كما وجد النفط في حوض (بنيت داغ) •