وإزاء الهزائم المتتالية التي كان يتعرض لها المسلمون من قبل الأزارقة، لجأ عبد الله بن الزبير رضي الله عنه إلى رجل ذي مواصفات خاصة، إنه المهلّب بن أبي صفرة الأزدي، الذي كان حينها والياً على خراسان منذ عام 65هـ.

يقول الإمام ابن كثير في ترجمة المهلّب: "أحد أشراف أهل البصرة ووجوههم ودهاتهم وأجوادهم وكرمائهم، ولد عام الفتح.... وكان من الشجعان، وله مواقف حميدة، وغزوات مشهورة في الترك والأزارقة، وغيرهم من أنواع الخوارج"([5]).

وبعد أن جاء أمر ابن الزبير إلى المهلّب لقتال الأزارقة، توجه المهلب من خراسان إلى البصرة "وانتخب من جندها عشرة آلاف، وانضم إليه قومه من الأزد فصار في عشرين ألفاً، وخرج وقاتل الأزارقة وهزمهم عن دولاب الأهواز إلى الأهواز، ومات نافع بن الأزرق في تلك الهزيمة، وبايعت الأزارقة بعده عبيد الله بن مأمون التميمي، وقاتلهم المهلب بعد ذلك بالأهواز، فقتل عبيد الله بن مأمون في تلك الوقعة، وقُتل أيضاً أخوه عثمان بن مأمون مع ثلاثمائة من أشد الأزارقة، وانهزم الباقون إلى أيدج، وبايعوا قطري بن الفجاءة، وسموه أمير المؤمنين، وقاتلهم المهلب بعد ذلك حروباً كانت سجالاً، وانهزمت الأزارقة في آخرها إلى سابور من أرض فارس، وجعلوها دار هجرتهم، وثبت المهلب وبنوه على قتالهم تسع عشرة سنة، بعضها في أيام عبد الله بن الزبير، وباقيها في زمان خلافة عبد الملك بن مروان وولاية الحَجاج على العراق"([6]).

يكشف النص السابق بعضاً من عوامل النصر على الأزارقة منها:

1ـ اختيار قائد فذ بمواصفات ومؤهلات المهلّب.

2ـ سياسة النفَس الطويل والثبات على محاربتهم، بحيث أن الأمر احتاج إلى أكثر من 19 سنة للقضاء عليهم، ولم ينته القتال والمعارك بوفاة المهلب سنة 82هـ، بل تابع ابنه يزيد قتالهم من بعده.