يقول الأستاذ الجامعي المتخصص في الحركات الإسلامية الدكتور عبدالغني عماد: "الوجود العلوي عريق في طرابلس، لهم العادات نفسها وهم مندمجون مع غيرهم، المدينة لم تكن تميز بين سني وعلوي وهناك طبقة أطباء ومهندسين ومحامين، وهم من العناصر الناجحة في المجتمع الطرابلسي، لكن الأحوال تغيرت وبرز الوجود السياسي للعلويين عام 1976، عندما حصل انفصال بين الفلسطينيين والسوريين، إثر الصراع بين الطرفين، آنذاك دعم السوريون علويي جبل محسن، وفي المقابل دعم الفلسطينيون من خلال وجودهم أهالي التبانو.

انفجر الصراع في ذلك الوقت انعكاساً للصراع السوري – الفلسطيني، بعد الاجتياح الإسرائيلي وعودة الرئيس الفلسطيني الراحل ياسر عرفات إلى طرابلس تاسست حركة التوحيد لتكون حليفة لعرفات على خلفية الصراع السوري – الفلسطيني. بقيت الجبهة مفتوحة أثناء هيمنة الحركة على طرابلس، وتحولت المنطقة بؤرة صراع وخطوط تماس، وبعد صراع كبير خرج أبو عمار من طرابلس ودخل السوريون المدينة بعد حصار 35 يوماَ، بعدها بسط العلويون هيمنة كاملة وحملة اعتقالات شاملة طاولت كل من له علاقة بالتوحيد، ثم اتهم علي عيد وجماعته بارتكاب مذبحة قتل فيها مئات في التبانة. تمت لفلفتها ولم يحاسب أحد عليها ولم يتم تداولها الزمن، الفرق بين المنطقتين شارع عرضه خمسة أمتار والكثير من الدماء لا أحد من أهالي التبانة إلا وفي قلبه جرح نتيجة قتل أحد أفراده أو جرحه أو اعتقاله أو اختفائه، طالما كان السوريون موجودين كانت القضية مكبوتة، خرج السوريون وتركوا الأحقاد خاصة مع الحديث عن سلاح قدمه "حزب الله" على جبل محسن، الواضح أن هناك من يمول، العلويون فقراء وكذلك أهل التبانة، من أين للجميع المال لشراء الأسلحة"؟.