ابن القيم معنى الغربة بأن كل من انفرد بوصف شريف دون أبناء جنسه فهو غريب بينهم، لعدم مشاركته أو قلته، والغربة ثلاثة أنواع:

1 - غربة عن الوطن للجهاد في سبيل الله بالابدان، وصاحب هذه الغربة محمود، وقد ورد انه يقاس له في قبره من مدفنه إلى وطنه، وقد توفي بالمدينة رجل، فصلى عليه رسول الله صلى الله عليه وسلم، وقال: ليته مات في غير مولده. فقال رجل: ولم يا رسول الله؟ فقال: ان الرجل إذا مات قيس له من مولده إلى منقطع أثره في الجنة.

وروي أن النبي صلوات الله وسلامه عليه وقف على قبر رجل بالمدينة فقال: «يا له، لو مات غريبا. فقيل: وما للغريب يموت بغير أرضه؟ فقال: ما من غريب يموت بغير أرضه إلا قيس له من تربته إلى مولده في الجنة».

2 - غربة الحال، ويراد بالحال هنا الوصف الذي قام به من الدين والتمسك بالسنة وهذه الغربة محمودة، لأن صاحب هذه الغربة أحد ثلاثة أنواع: صاحب صلاح ودين بين قوم فاسدين، وصاحب علم ومعرفة بين قول جهال، وصاحب صدق وإخلاص بين أهل كذب ونفاق، فإن صفات هؤلاء الغرباء وأحوالهم تنافي صفات من هم بين أظهرهم، فمثل هؤلاء بين أولئك كمثل الطير الغريب بين الطيور.

3 - غربة الهمة وطلب الحق، فإن صاحب هذه الهمة غريب في أبناء الآخرة، فضلا عن أبناء الدنيا، كما أن طالب الآخرة غريب في أبناء الدنيا.