وبدأت محاولات المطاردة للنبي - صلى الله عليه وسلم -، فقاموا بمراقبة جميع منافذ مكّة مراقبة دقيقة، وأعلنوا بين أفراد القبائل جائزة ثمينة لمن يأتي به حيّاً أو ميّتاً، وأرسلوا كلّ من له خبرة بتتبّع الآثار، وانطلقت جموعهم شمالاً علّهم يقفوا له على أثر.

وخالف النبي - صلى الله عليه وسلم - بذكائه وحنكته كل توقعاتهم، فلم يتجه صوب المدينة مباشرة، بل ذهب إلى جهة الجنوب حتى بلغ جبلاً وعراً يُقال له " جبل ثور "، يوجد في أعلاه غار يصعب الوصول إليه، ويمكنهم المكوث فيه إلى أن يهدأ الطلب.

وقادت الجهود قريشاً إلى غار ثورٍ، وصعدوا إلى باب الغار، وبات الخطر وشيكاً، وبلغت أصواتهم سمع أبي بكر فقال رضي الله عنه: " يا رسول الله، لو أن أحدهم نظر إلى قدميه لأبصرنا "، فأجابه الرسول - صلى الله عليه وسلم - إجابة الواثق المطمئنّ بموعود الله: (يا أبا بكر، ما ظنّك باثنين الله ثالثهما؟)، وصدق ظنّه بربه، فإن قريشاً استبعدت وجود النبي - صلى الله عليه وسلم - في هذا المكان، و انصرفت تجرّ أذيال الخيبة.

وأقام النبي - صلى الله عليه وسلم - في الغار ثلاث ليالٍ، وكان عبدالله بن أبي بكر رضي الله عنهما يأتي كل يوم ليبلغهما أخبار قريش، و عامر بن فهيرة يأتي بالأغنام ليشربا من لبنها، ويخفي آثار عبدالله بن أبي بكر، حتى جاء عبدالله بن أريقط في الموعد المنتظر، ومعه رواحل السفر.

وفي ليلة الإثنين من شهر ربيع الأوّل انطلق الركب إلى المدينة متّخذاً طريق الساحل، وظلوا يسيرون طيلة يومهم، و أبو بكر رضي الله عنه يمشي مرّة أمام النبي - صلى الله عليه وسلم -، ومرّة خلفه، ومرّة عن يمينه، ومرّة عن يساره، خوفاً عليه من قريش، حتى توسّطت الشمس كبد السماء، فنزلوا عند صخرةٍ عظيمةٍ واستظلّوا بظلّها، وبسط أبو بكر رضي الله عنه المكان للنبي - صلى الله عليه وسلم - وسوّاه بيده لينام، وبينما هم كذلك إذ أقبل غلام يسوق غنمه قاصداً تلك الصخرة، فلما اقترب قال له أبوبكر رضي الله عنه: لمن أنت يا غلام؟، فقال: لرجل من أهل مكة، فقال له: أفي غنمك لبن؟، فقال: نعم، فحلب للنبي - صلى الله عليه وسلم - في إناء، فشرب منه حتى ارتوى.