هل يستبعد أحد أن يتطلع بعض الصحابة أو أحدهم ليكون حاكماً على المسلمين بعد وفاة رسول الله - صلى الله عليه وسلم -؟ أنا لا أستبعد ذلك عن طبيعة النفوس البشرية، ولذلك رأينا الأنصار يجتمعون والرسول مسجى في بيته لما يدفن، ليختاروا واحداً منهم، وهم أهل المدينة الأصلاء فيها وأصحاب رسول الله وناصروه. وغيرهم طارئ وافد عليهم، فلهم وجهة نظر. والمهاجرون تطلعوا، ورأوا أنهم أصحاب رسول الله الأول وحاملو دعوته قبل الأنصار، والمجاهدون في سبيلها منذ بدأت، فهم أهل الدعوة الأول، وهم الأحق بأن يخلفوا الرسول في حكمه للمسلمين، وهم من قريش. وغير هؤلاء وهؤلاء. كان الإمام علي باعتبار قرابته القريبة من رسول الله - صلى الله عليه وسلم -، وباعتبار جهاده وبلائه العظيم منذ صباه.

لا أعتبر هذا شيئاً غير طبيعي في النفوس. وسواء ولي الخلافة هذا أو ذاك، فمن المنتظر، أو لابد أن تسير السفينة، وقد تحاور الأنصار والمهاجرون في هذا الأمر، كل يدعي أحقيته به، وانتهى الأمر إلى المهاجرين وقد أدلوا بحجتهم في هذا، ورضي بذلك الأنصار، واختير أبو بكر - رضي الله عنه -، وكان لهذا الاختيار مرشحاته وحيثياته القوية، فهو «ثاني اثنين إذ هما في الغار»، وهو ألزم الصحابة لرسول الله، وأقربهم إلى قلبه، وكان الصحابة في عهد الرسول يلمسون هذه المنزلة له، ويحسون فضله أكثر حين عهد إليه الرسول بأن يكون بدله، ويقف موقفه من إمامة الناس في الصلاة وقد منعه المرض من الخروج إليهم، فقال «مروا أبا بكر فليصل بالناس» ولم يكن بد لأبي بكر من الامتثال، مع إحساسه بثقل الموقف على نفسه إلى حد بعيد، كما أحست بنته السيدة عائشة وحاولت صرفها لغيره .. وأخذ عامة الصحابة من هذا إشارة إلى أن أبا بكر هو أصلح الصحابة لخلافة الرسول وقالوا: «ارتضاه الرسول لأمر ديننا، أفلا نرضاه لأمر دنيانا..».